Det finns ödesmatcher och det finns ÖDESMATCHER. Det var helt enkelt nödvändigt att vi vann mot Bajen om vi skulle hänga med i slutstriden och undvika nedflyttning. Bajen var i praktiken avsågade så man kunde kanske ha förväntat sig en sämre uppställning ikväll. Men med tanke på hur de agerade i helgen i div 3 då de kom med ett bättre och bättre lag för varje match - trots att de borde gjort tvärtom för att hänga kvar så man kan inte veta med detta lag. Men de största bekymren gällde mitt eget lag. Alex har sällan spelat så mycket pingis som den senaste veckan och vi fick vänta på besked in i det sista om han kunde komma loss hemifrån ytterligare en gång. Sällan har jag känt mig så lättad som när jag fick ett positivt besked ett par timmar innan match.
När jag kom in i omklädningsrummet kunde jag också konstatera att det var helt nödvändigt att ha med Alex i denna match om vi skulle ha en chans - men även med Alex var det LÅNGT ifrån säkert att vi skulle klara detta. För där mötte mig lagledare Craig, som till skillnad från nån annan av oss "ordinarie" har pluskvot i serien. Vidare nye kvicke spanjoren Jorge Ramon som gjorde succé i div 3 i helgen och gick 3-2 samt...Lasse Eriksson. Dessutom anslöt lurige och erfarne Johan Reichard som jag fick storstryk av den enda gång vi mötts. Detta var i princip det värsta tänkbara. Jag, Janne och Hasse skulle behöva "överprestera" för att det skulle gå vägen. Och det var ju inte säkert att Alex skulle klara sig rent heller. Nu saknades bara Hasse. Det blev ett par nervösa sms och telefonsamtal innan han släntrade in i godan ro några minuter efter
matchstart - då han trodde matchen startade en halvtimme senare. Puh. Jaja. Alla på plats.
Jag hade egentligen bara en grundtanke med uppställningen. Det var superviktigt att Alex fick möta deras tre bästa. Men skulle de luras och ställa t ex Lasse fyra? Jag chansade på att de ändå inte tog matchen på så blodigt allvar - och jag fick rätt. I övrigt var det omöjligt att gissa hur de placerade sina tre bästa. Hasse ville helst slippa Craig men gärna möta Lasse - det lyckades inte. Jag tänkte lite naivt optimistiskt att min form från helgens spel i div 3 (4-3) skulle hålla i sig och placerade mig tvåa.
Alex, Jonas, Janne, Hasse mot Craig, Lasse, Jorge och Johan.
Jorge visade som väntat upp ett fint spel men Alex har ju inget emot när det blir öppet spel och kunde ta hem matchen övertygande med 3-0. Janne gjorde en mycket stark insats och hängde med Lasse in i kaklet i varje set - men tyvärr var det Lasse som hade turen med sig och vann med 1-3. Tänk om vi hade haft den matchen...
Att börja mot Reichard var inte optimalt för mig. Jag var skakig och Reichard är säkerheten själv. Viktigt med en bra start. Trots att jag inte spelade särskilt bra fick jag ändå tillräckligt med fart och säkerhet för att vinna de två första seten. Men, som Stefan Diös uttryckt det, Reichard är "klok som hel kennel" och han justerade vissa saker till det tredje setet. Plötsligt började det gå grus i mitt maskineri. Jag kom efter direkt. Johan blockade tillbaka det mesta och attackerade säkert när han fick chansen - och mina bollar började flyga för långt. Ååååå...vad jobbigt. Naturligtvis fick han även nån turboll på slutet och plötsligt var det 9-11. Fjärde setet blev bara kamp och kramp. Jag visste att mina nerver förmodligen inte skulle klara ett avgörande. Det blev, förstås, en oändlig massa setbollar som jag inte lyckades avgöra på. Fick Johan bara EN chans så skulle han ju ta den. Först vid 15-14 kunde jag slita hem setet. Vilken pärs!
Jag hade ingen koll på bordet bredvid men förstod så pass mycket att det var en lika jämn match där. Men Hasse var, trots noll uppvärmning, tillbaka i "normal" hög standard som han haft denna säsong. Han klarade den mycket svåra uppgiften genom att slå Craig med 13-11 i fjärde set. Grymt starkt!
Alex fick känna på hur duktig Craig har blivit och tappade första set. Sen fick han jobba hårt för att vinna tre set men klarade det ändå med bravur. Då var det min tur mot ett av mina värsta spöken. Jag slog ju Lasse för första gången på säkert över tio försök på avslutningen av veteran-ettan i våras. Det var en verklig bedrift. Kunde jag göra det igen? I så fall behövde jag spela på absolut topp - som jag gjorde i helgen. Det gick...inte alls. Det blev ingen match över huvud taget. Jag var ursopig och Lasse stabil. 0-3. Suck.
Skönt då att man har lagkamrater som presterar när det gäller. Janne genomförde matchen mot Reichard absolut felfritt. Rakt igenom distinkt utan slarv. 11-6, 11-6, 11-3. Om möjligt ännu mer imponerande var Hasses insats. I tredje set kom Hasse igång ordentligt och blockade ut den snabbe Jorge gång på gång. Men fjärde set var magiskt. Visserligen missade Jorge en hel del enkla bollar men Hasse spelade så där avslappnat som nästan bara han kan. Minsta lilla läge så bara: PANG! Han kunde inte missa. 11-1 är total utklassning mot en riktigt bra motståndare. Fantastiskt.
6-2 men det var inte klart för det. Jag lyckades även få dubbeluppställningarna som jag ville.
Jag och Alex i andradubbeln mot Craig och Johan. Det borde vi ju klara. Men inte heller i denna match fick vi nåt flyt i spelet - förstås huvudsakligen beroende på mitt skakiga spel. Det blev ett nervöst avgörande set. Det höll på att gå ut fanders. Jag lyckades med en svår serveretur på slutet som lika väl hade kunnat gå ut. Det innebar i vilket fall 11-9. Pust och flämt.
Hasse och Janne kämpade på bra i sin dubbel men fick ge sig med 2-3. Men det var fortfarande inte klart. Lasse är en mycket kompetent spelare som kan slå såna på Alex nivå. Därför får jag inte slappna av utan vara beredd på att jobba hårt mot Craig. Det är verkligen inte lätt. Jag lyckades ta första med minsta marginal och andra lite lättare men i tredje låg jag lite under...då tog det slut i den andra matchen. Alex vann med 3-0. Tjoho! 8-3 är betydligt mer än jag vågat hoppas på i förväg. Trots att vi inte heller denna gång lyckades spela bra allihop på samma gång (nu var det jag som vek ner mig) så klarade vi det ändå. Om vi nån gång lyckas allihop samtidigt så kommer vi bli ruskigt bra. Det kommer att behövas i nästa match mot serieledande Järfälla. Go IFK, go!